第181页（2 / 2）

层层薄雾，山路湿滑难行、愈发凶险。一同进山帮忙的村民早已身心俱疲，纷纷劝说先行下山，猜测秦臻大概率已然知晓错处、自行归家。秦贵无可奈何，只能带着众人悻悻下山。

夜幕彻底降临，喧嚣一日的青山村渐渐归于静谧。清冷月光洒落乡间小路，为世间万物镀上一层薄薄的银辉。

苏家院内，苏木正坐在条凳上乘凉，手里捧着苏奶奶提前凉透的野果，一颗一颗慢慢送入嘴中。酸甜清爽的野果带着丝丝凉意，一点点抚平了他心底连日积攒的烦躁与郁结，让纷乱的心绪渐渐安稳。

就在这时，院外围墙处传来一阵细微的窸窸窣窣声响。苏木循声望去，借着朦胧月色，看见一个瘦小单薄的身影从围墙外缓缓站起。

那道身影，正是秦家众人疯找一整天的秦臻！

再次见到秦臻的那一刻，苏木心口猛地一颤，心底酸涩翻涌，几乎不敢相认。

半年前的秦臻，尚且穿着细密厚实的上等棉衣，内里棉花蓬松饱满、保暖体面。彼时他不过七岁年纪，却被养得白白胖胖、眉眼圆润，脸蛋红亮饱满，手腕粗壮结实，身形气力丝毫不输村里十岁的孩童，鲜活又体面。

可短短半年光景，秦臻已然脱胎换骨，判若两人。

苏木望着眼前的孩童，只觉浑身血液骤然冰封，四肢僵硬冰凉，一颗心脏被无形的寒手死死攥紧，闷得胸口窒息发堵，连呼吸都变得滞涩艰难。

此刻的秦臻，身形消瘦干瘪、脱尽稚气。原本圆润饱满的下颌尖削锋利，高高凸起的颧骨衬得一双眼睛愈发硕大突兀，空洞无神。一头黑发凌乱打结、枯如干草，沾满尘土碎屑，层层纠缠、脏乱不堪，再也不见往日齐整清爽的模样。

他身上裹着一身洗得发白、辨不出原色的破衣烂衫，衣摆开裂成缕缕碎布，满身灰土尘埃。露在外面的手腕、脚踝细如干柴，肌肤粗糙暗沉，细细看去，肌肤之上还遍布深浅不一、新旧交错的青紫瘀痕。

整个人满身风尘、狼狈不堪，隐隐透着一股长期不洁、饱受磋磨的酸腐气息。与从前那个干净体面、圆润可爱、被万般呵护的小少爷相比，简直是云泥之别、天差地别。

最让苏木心惊肉跳的，是秦臻眼底的神色。

从前的秦臻，眼底尚且残留着一丝少年的温情、执拗与鲜活。可如今，那双漆黑的眼眸暗沉死寂，如同深冬冰封的枯井，没有半分光亮，只剩化不开的冷漠、隐忍与超出年龄的狠戾。

他浑身肌肉紧绷、脊背挺直，周身布满极致的戒备，像一头身负重伤、遍体鳞伤的幼兽，竖起浑身尖刺，随时准备抵御外界伤害、反击所有敌意。

这般沉冷死寂、满目沧桑的眼神，根本不该出现在一个七岁半的孩童眼中。

苏木瞬间了然，这半年来，秦臻在秦家必定受尽了秦富、秦贵二人无休止的苛待、打骂与磋磨，才被硬生生逼成了这副沉默压抑、生人勿近、人不人鬼不鬼的模样。

极致的震惊过后，汹涌的愧疚与恐慌瞬间将苏木彻底淹没。他嘴唇微微哆嗦，喉咙发紧发堵，心底一遍遍疯狂自责：秦臻变成如今这般模样，是不是都是因为自己？

当初他走投无路，唯一的奢求，便是恳请秦臻守住卖身契、切勿交给秦富秦贵。而秦臻信守承诺、拼死护住了文书，也因此彻底触怒了贪婪刻薄、心胸狭隘的秦家兄弟。这半年来日日夜夜的折磨、打骂、苛待，皆是因他而起。

苏木不敢深想，更不敢开口求证，生怕自己真的是毁掉一个孩子童年、将他推入深渊的元凶。若是如此，他这辈子都无法原谅自己。

心绪百般挣扎，望着秦臻那双死寂空洞的眼眸，苏木终究咬了咬牙，迈着沉重如灌铅的脚步，缓缓朝前走去。

土路坑洼不平，他每一步都走得虚浮不稳，仿佛随时都会踉跄栽倒。每靠近一分，心口的疼痛便加深一分，愧疚与心疼交织缠绕，如同两把钝刀，反复切割撕扯着他的五脏六腑，压得他几乎喘不过气。