临走前还撂下了一句狠话：“孟涟，改日你亲自来找我道歉。”

孟涟的背影有些僵直，等到对方慢慢消失在自己视线中，他才缓过神来。

他脸色苍白地朝着楚怀瑾笑了一下：“抱歉，表哥。”

“阿涟，方才她说的是什么事情？”楚怀瑾将人拉到了自己的身边，“之前孟家出过什么事儿吗？”

孟涟抿了抿唇，道：“表哥，这件事……我可以不说吗？”

“你若是不说，就是不把我当成家人。”楚怀瑾蹙眉道，“是什么事情？”

孟涟见他如此执着，只好叹了口气，解释道：“先前小妹重病，青州城没有一个郎中能瞧得好。那些郎中都叫我们去京都寻找更好的医者，父亲遍地寻人，都吃了闭门羹。”

“表哥大概不知道，其实孟家在京都的生意很难做，禹国重农抑商，在中原五国中最为严重。孟家想要做什么都得找人疏通关系，哪怕只是生病看病。”

“就算是京都，水平高些的医者都被达官贵族养在自己府中，外面的散医医术还不如青州城的郎中。”孟涟低着头，越往下说，声音越颤抖，到底只是个孩子，没法儿控制好自己的情绪，“父亲没有办法，只好求徐家的人帮忙，徐静安的亲姑母是宫中的贵嫔娘娘，她一声令下，便将这事儿办妥了。”

“但徐家有个要求，就是待我十八岁之后，去做徐家的上门女婿。徐家没有儿子，而且他们不舍得女儿外嫁，便想出了这么个条件。”

如履薄冰

知道孟家和徐家之间有婚约之后，楚怀瑾没有继续逛街的心思了，一行人心事重重地坐在回府的马车上，孟涟时不时地瞥楚怀瑾一眼，一副欲言又止的模样。

楚怀瑾知道他有事情要说，便直接问道：“阿涟，你还想说什么吗？”

孟涟略显稚气的脸上浮现了一抹沉重的神色：“表哥，其实用我的婚约换小妹一命，我是很乐意的。”

“但是娶徐家小姐这件事，你真的乐意吗？”楚怀瑾的脸上流露出几分心疼的神色，这么小的孩子，就这么懂事了，也不知道这算不算是一种幸事。

孟涟听到这话，眼睫微微低垂下来，过了一会儿，他才扯了一下嘴角：“凡事都有代价。”

他们早就做出了这个决定，也做好了承担这个代价的准备。事已至此，不用多说什么。

“事发的时候，为什么不给京都递一封信？”楚怀瑾问道，“是什么时候的事情？”

“前不久的事情。”孟涟叹声道，“表哥，你也知道我们孟家是商贾之家，若是一般的小商小贩也就罢了，可我们偏偏是青州城的首富。官商之间，总是得避嫌的。”

孟远修不愿给安靖侯递信，就是害怕孟家的存在牵连到他和楚怀瑾。

在朝为官的人，哪个不是战战兢兢、如履薄冰的呢？

就算是像裴烨那般位高权重的人，也得懂得避嫌，省得被人泼脏水。

而且过去将近二十年，孟家从未和楚怀瑾传过信，也没有给对方撑腰，间接导致了他被楚锐一家人欺负了这么多年。

所以他们家出事儿之后，也不好意思给楚怀瑾递信。

楚怀瑾无力地靠在马车的软垫上。

说到底，还是怕连累他和裴烨。

可是他现在已经是孟家人，他还收了孟远修送来的“嫁妆”，孟家遇到了困难，他怎么能坐视不理呢？

“阿涟，徐小姐的脾气不是很好，你去徐家做上门女婿，定不会过上什么好日子。别说你不愿意，就算是你愿意，身为你的哥哥，我也得再为你做另一番打算。”

楚怀瑾拍了拍他的肩膀，下定了决心：“你姑且放心，这件事情，我会给你想法子解决。”

孟涟着急开口：“表哥，你千万别为了我犯险……”

“怎么能说是犯险，不过是取消一门婚约罢了。”楚怀瑾心中默默算了一下日子，“徐家那边说的是，待你十八岁的时候再履行婚约是吗？”

“嗯……本来徐家是希望我十六岁就履行婚约，不过父亲和娘亲据理力争，才争取到了十八岁。”孟涟低下头，维持着愁眉不展的样子，“其实我觉得这事儿很悬，毕竟徐静安已经及笄了。若是他们家再着急些，恐怕是等不了那么久。”

“没事，反正无论十六岁还是十八岁，时间都还早，让我为你想想法子。”

楚怀瑾嘴上这么安慰，心中却不这么觉得。

这件事当然是越快越好，若是拖久了，这桩婚事就板上钉钉了。

毕竟姑娘家的声誉和年岁，都是不等人的。

孟涟听到这话，眼睛都红了，到底还是个小孩子，看到有人为自己撑腰，心中感动万分：“多谢你，表哥。”

…

楚怀瑾回到府中之后将这件事说与裴烨听，裴烨听了之后，脸色也有些难看。

“竟然还有这种事。”裴烨将自己手上的枪收了回去，递给随身侍奉的玄风，他拍了拍手上的灰尘，坐在椅子