语气毫无温度，胜在内容。

不！内容也一片空白，几乎等于没说。

魏夫人迎上萧道陵的目光，看到的不是爱意，而是殉道者被凌迟的痛苦。

她本能地害怕，后退了半步，声音发紧：

“师兄，你在外能言善辩，私下却最是沉默。”

“你的话我尚需时日去想，但你如此反常……”

“你是否遇上了……难处？”

面对她连发数问，萧道陵沉默不语，周身散发的气息一如被困笼中的猛兽。许久后，他才说道：“我只希望，我方才所言句句是真。我在努力相信我自己。”他眼中是她从未见过的神色，“你便不能，试着相信我？”

魏夫人望着萧道陵。

这绝对不是表白，这是一个她无法看透的请求。他正被某种她不知道的力量逼迫着，选择向她求助。

但是，究竟什么力量能逼迫一手遮天的大将军？

她嗅到了极其危险的政治信号。

与此同时，她心中隐藏多年的仰望与倾慕，与无法抗拒的怜悯交织。最终，她选择帮他承担这份她看不懂的苦衷，告诉自己既是从大局出发，理应没有做错。

满室寂静，唯有阿苍不明所以，欢快地用鼻子拱散落的干花。

魏夫人将目光转向那些干花。

王女青受命离京的前一日，冒着风雪前来大将军府辞行。但她没有去见萧道陵，而是直直到她这里，从随身的马鞭上解下一枝刚刚折下的寒梅，向她道歉。

那枝寒梅便一直养在窗边的素瓶里。

如今已过去一段日子，永都又落了几场雪，瓶中之梅已失了初摘时的水灵，有些早开的梅瓣耐不住暖气而风干，星星点点地散落在了几案上下。

蓝田，帅府。

夜色深沉，烛火摇曳。

王女青立于巨大的秦岭舆图前，手持木尺，在图上缓缓移动。

她身后是本应在皇陵守灵的大监海寿。这位宣武帝时期的御前第一人，此刻敛去了周身的不怒而威，如同一位慈父，守着小火炉煮粥。

门被猛地推开，夹着雪籽的寒风卷入。

宫扶苏笑意盎然快步而入，猩红斗篷上落满风雪，俊秀的脸庞冻得通红，一双眼睛亮得惊人，丝毫没有长途奔波的疲惫，只有少年人鲜明的热情与急切。

“师姐！”他顾不上行礼。

王女青手中木尺停了下来，“太尉身体可好？”

宫扶苏恭敬答道：“回师姐，外祖父身体康健。傍晚我自永都出发，他嘱咐我，说过去的事他已尽力。将来之事，定不负师姐所托。”

王女青沉默片刻，缓缓开口：“有劳太尉挂心。”

她放下木尺，转向海寿，“海叔，内侍卫那边，现在可有消息了？”

海寿舀了一勺粥，拿小碗盛出来尝，不紧不慢答道：“我方才说了，明日再告诉你。你不睡觉，就没有消息。不吃东西，也没有消息。扶苏回来了，你问他，看是他知道的多，还是我知道的多。”

扶苏道：“自然是海叔知道的多！”

海寿道：“你也过来吃些，小孩子还要长身体。她不吃，不招人喜欢。明日还要启程去武关，三百里路哟。”

王女青并不理会，走到案前，拿起一张墨迹未干的纸。纸上写的，正是宣武帝淮北行宫舞戈后的那段寄语。

道陵驱虎豹，青青斩蛟龙。

道陵踏烽烟，青青拂云虹。

她将纸凑到烛火上，看火苗舔舐着纸张边缘，将其吞噬。

直到诗文连同宣武帝当年的期许一同化为灰烬，她才低低唤道：“陛下。”她望着残烬飘落，想到记忆中的淮北篝火早已熄了。

“道陵驱虎豹，他做到了，他克复了京城。青青斩蛟龙，我未能做到。”

萧道陵秉政于内，她专征于外。重伤夺走她的一切，她被放逐蓝田，所幸还活着。

烛火微颤，她低声自语：“皇后，您是对的。”

昭阳殿外，皇后亲手交予她的虎符，是托付，也是皇后在生命尽头对她的警示与爱。皇后是想告诫她，萧道陵不会与她同行。皇后是想让她看清，无论于公于私，萧道陵心中都有她并未窥见的角落。

她想起离京前萧道陵的疏离与沉默。那是在她最需要他的时候，在她最想证明自己对他的猜疑错误的时候。

她曾认真对自己说：青青，他也受了伤，而且他太累了，你不能逼一个习惯于内敛克制的人在时局高压下，按你的心意给予你要的。如果他那样做了，就不是他了。

然而，如今她才悟出，他是内敛克制，但更可能只是没有那份心意，所以自始至终给不了她要的。他忠君爱国，是真的；他想要权力，也是真的；他不曾爱她，大约同样是真的。

长达十几年炽热执着的爱，闯下滔天大祸也不曾后悔的爱，孤独落幕。

但真是如此吗？

没有人回答她。